- Странно.

   Эльфийка остановилась, пристально оглядывая развалины и заставляя меня судорожно схватиться за катары, правда тут же отпустил эфесы, ибо девушка была абсолютно спокойна и даже не прикоснулась к своему оружию.

   - Что странно? - спросил глава ополченцев, с усмешкой косясь в мою сторону.

   - Странно, что мы эту бестию уже который месяц гоняем, а логово только нашли, к тому же ты говоришь, что охотники здесь часто бывают.

   - Да бывают...Маргон -темный!! - Дарнир запустил всю пятерню в свою густую шевелюру и несколько раз дернул себя за волосы. - А ведь ты права остроухая, действительно странно.

   - Это еще что за "остроухая"? - буркнула недовольно Таиль.

   - Не злись, - усмехнулся Дарнир. - Я по привычке.

   - Ладно, - девушка убрала руку от рукояти меча. - Где логово?

   - В старой колокольне, - гигант махнул рукой вперед. - Минут десять ходьбы отсюда.

   - Так пошли, - бросила эльфийка , резко поворачиваясь на пятках и устремляясь в указанном направлении.

   Надо сказать, что по лесу девушка передвигалась, точно я по гладкой асфальтовой дороге. Словно не было этих веток, камней и вечно цепляющейся за ноги травы. Зато Дарнир пер точно танк или точнее сказать - слон, с топотом, хрустом и благодарственными выражениями в адрес очередной хлестнувшей по лицу ветке. Так что как глава ополченцев он, скорее всего, был хорош, по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление, но вот охотник из него...ни-ка-ку-щий. Впрочем, я был не лучше. Не знаю как там у ассасинов с перемещениями по лесу, но этот навык старик мне явно забыл передать, так что, не смотря на вечное цыканье и ворчание Таиль, наше продвижение не заметил бы только глухо-слепо-спящий, да и то не факт.

   - А что это за город? - спросил я Дарнира, когда он остановился в очередной раз чтобы сориентироваться на местности.

   - Да кто его знает, - пожал тот плечами. - У своей фраи спроси, это ведь их народ строил.

   Про фраю я пропустил мимо ушей, а вот новость о том, что этот город был построен некогда эльфами, заставила меня призадуматься. Насколько я помнил эльфы это такие ребята, что живут в лесу, занимаются выращиванием деревьев и прочим садоводством. Города у них конечно есть, но в основном это такие "домики на деревьях" или что-то подобное, а тут... да уж какие-то местные эльфы неправильные, хотя, может с другой стороны, это наши представления о них не совсем верны. Кто у нас, ну в смысле в нашем мире, их видел, а?

   - Элладия, - тихий голос эльфийки заставил меня очнуться от своих размышлений.

   - Что?

   - Элладия, так назывался этот город, - девушка вздохнула и грустно усмехнувшись, скомандовала. - Хватит болтать, Дарнир, мы минут двадцать уже топаем, где твоя колокольня?

   - Так вот она, - палец гиганта указал, на груду камней высотою с двух этажный дом. - Совсем развалилась, хотя в том году еще две стены стояло.

   - Сколько же этим развалинам лет?

   - Ну.., - ополченец покосился на эльфийку.

   - По людскому около четырехсот.

   Я присвистнул.

   - Тут что-то случилось?

   - Случилось, - щека эльфийки нервно дернулась.

   - Что это с ней? - шепотом спросил я Дарнира.

   - Откуда я знаю, - пожал плечами тот. - Может что-то с этим местом связано...

   - Но она...,

   Я замолк, действительно она же эльф, а, как известно, те ведь практически бессмертны или живут очень, очень долго. Впервые, глядя на напряженную спину девушки, я задумался об ее возрасте.

   Вообще-то я думал, что горгульи это что-то типа больших летучих мышей, оказалось немного не так, местные горгульи это что-то типа маленьких дракончиков с очень скверным характером, хотя определение: "маленькие", тут тоже не очень уместно. Представьте себе тварь размером с лошадь, мордой собаки, лапами крокодила и крыльями летучей мыши. А еще эта сволочь хорошо лазает по стенам, прямо как муха и пуляется такими энергетическими сгустками синего цвета, которые вреда особого не наносят, но на пару минут сковывают мышцы легким параличом. А еще тут воняет, причем так, что аж глаза слезятся.

   Надо сказать, что эту тварь мы нашли быстро, стоило спуститься в дыру под развалинами колокольни, как мы оказались в довольно просторном помещении, некогда видать являвшимся подвалом разрушенной башни. Кстати тут было вполне светло, ибо проломов в потолке хватало, и солнечные лучи свободно проникали в помещение. Так что вокруг царила не темнота, а этакий интимный полумрак, прорезаемый косыми лучами света, падающего сквозь прорехи в потолочном своде. Надо сказать, что это обстоятельство почему-то очень обеспокоило нашу эльфийку, которая откинула припасенные для факелов ветки и, достав свой клинок, принялась что-то бубнить себе под нос, водя над ним левой рукой. Дарнир что-то буркнул себе под нос на счет дурацкой магии, но свой клинок тоже вытащил. Замечу, что меч у нашего великана был ему под стать длинною около полутора метров и шириной с ладонь, таскал он его за спиной в специальных ножнах, заставляя меня удивляться тому, как при извлечении данного чуда не отрезает себе ухо или еще чего. Таиль тем временем кончила свое бормотание и вопросительно посмотрела в мою сторону. Я улыбнулся и неопределенно повел плечами. Процесс накладывания магии меня несколько разочаровал, думал, будет что-то интересное, красочное, а тут: бу,бу,бу себе под нос и вуаля, меч стал светиться бледно синим светом. Таиль неожиданно улыбнулась и хотела что-то сказать, но тут позади меня раздался такой противный рык, что я ажно подскочил на месте и резко развернувшись, выхватил катары. И понеслась. Кто-то там говорил, что эти горгульи днем должны быть очень вялыми или вообще дрыхнуть без задних ног, ага - жди. У этой, наверное, бессонница была, бросилась на нас, недолго рассуждая, что я даже испугаться-то не успел, а уж конечностями махает, прямо живой вентилятор. Таиль только и успела подставить свой светящийся меч, отразив удар когтистой лапы, я же даже катары поднять не успел, как получил удар головой бестии под дых и отправился в легкий нокдаун. Один Дарнир не растерялся, а с диким ревом нанес свой удар по спине бестии, пока она обменивалась с эльфийкой градом ударов. Бамссс...меч точно ударил по камню, не пробив кожу твари, но оставил на ней четкий след. Ополченец в растерянности отскочил, правда горгулья тоже оставила эльфийку в покое и развернулась к новому противнику.

   - Бей в голову или под дых! - крикнула эльфийка, переводя дух. - Это горная тварь, у ней чешуя на теле толстая.

   Дарнир кивнул и вновь бросился на чудовище, однако то не стало ждать, а неожиданно подпрыгнуло в воздух и, ловко перевернувшись, вцепилась когтями в потолок, после чего зависло над нами, внимательно разглядывая немигающим взором своих ярко-оранжевых глаз. Видать, я показался ей самой легкой добычей, что в принципе так и было, к тому же первый удар порядочно выбил из меня дух, и я до сих пор не очень уверенно стоял на ногах. Как бы там ни было, тварь прыгнула в мою сторону. И все же я среагировал, перекатом уходя в сторону (хорошо еще в этом месте на полу острых камней не было) и тут же вскакивая на ноги. А потом на меня накатило, чувство было то же самое что и утром, когда неведомая сила заставила меня выполнять все те упражнения. Я бросился в атаку. Руки мои замелькали с такой скоростью, что, похоже, удивилась сама горгулья, явно не ожидавшая от меня подобной резкости. Минут пять я осыпал ее градом ударов, оставив на теле кучу рубцов, из которых начала капать темная слизь, затем отскочил в сторону и замер. Что интересно, тело мое во время этого боя вполне слушалось, лишь иногда неведомая рука подправляла мои движения, точно не решаясь до конца передать мне штурвал управления моей бренной оболочкой. И лишь в паре моментов, когда тварь усиливала натиск, я полностью терял контроль над телом, превращаясь в наблюдателя. Однако сейчас это чувство вообще пропало, точно неведомый учитель сам не знал, что дальше делать. Любое другое животное давно бы превратилось в некое подобие мелкой нарезки, эта же сволочь только слизью истекала, да рыкала в мою сторону. Заметив, что я остановился, мои товарищи переглянулись и сами ринулись в бой.