- Что делать, - девушка окинула меня задумчивым взглядом. - Ну, можем оставить тебя здесь, а сами продолжим выполнение задания, или выдадим тебя, получим деньги и уже после...

   - Ри...

   - Ладно, ладно, - рассмеялась девушка, - я пошутила. Мы с Торофом уже все решили. Сюда эта шваль не полезет, охрана тут хорошая, а они не самоубийцы, даже за такие деньги. Вся проблема это выйти из города целыми и невредимыми. Днем это делать не стоит, ибо в толпе у нас возможности для маневра маленькие, а у наших противников наоборот. Ночью у них тоже преимущество дабы они знают этот город как свои пять пальцев , значит остается утро...

   - Согласна, только надо выходить едва светлеть начнет, - заметила Таиль. - Народу тогда мало и каждого замеченного человека можно смело относить к разряду вероятных противников, а это дает нам время для принятия решения.

   - А может гильдия нам подкинет людей?

   Волчица покосилась на Дарнира и покачала головой:

   - Уже просили с Торофом, однако получили вежливый отказ и, надо сказать, этот факт весьма озадачил моего бородатого друга, похоже, внутри местного отделения гильдии тоже не все спокойно. Мало того, я сходила в штаб местной стражи и там мне пообещали усилить патрули в районе гостиницы, хотя, по моему мнению, принимавшего мое заявление стражника больше интересовала сумма написанная на этом рисунке, чем сам факт объявленной охоты, так что я бы не стала слишком наедятся на местных. В общем, мы с гномом решили поступить так: Тороф сейчас занялся утряской всех дел, но чуть раньше отдал приказ готовить корабль к отплытию. Утром, с частью команды, он будет ждать нас у входов в доки, так что идти нам не так уж и далеко.

   - А может, мы зря боимся? - спросил я. - В городе ведь полно стражи и если мы пойдем по центральным улицам, то не думаю, что на нас рискнет кто напасть. Одно дело ткнуть заточкой в толпе или выстрелить с крыши, а вот прямое нападение на отряд вооруженных и готовых к бою людей, это совсем другое.

   - Конечно, ты прав, Лекс. - волчица тяжело вздохнула. - Однако блеск золота многим застилает глаза, если честно, то я даже не уверена, что оставаться здесь на ночь тебе безопасно, но другого выхода пока нет, так что эту ночь дежурим по всем правилам военного времени, то есть, один на страже остальные спят в пол глаза. Ясно?

   Все дружно кивнули.

   - И куда теперь отправимся? - поинтересовалась эльфийка. - Ведь те, кого мы преследовали, находятся в городе, или мы только сделаем вид что отплыли, а сами...

   - Нет, - мотнула головой Ри. - Эти магеры действительно в городе, но молота у них уже нет.

   - Уверена? - недоверчиво посмотрела на волчицу Таиль.

   - Да, - отрезала волчица не став пояснять, откуда у нее такие сведения, впрочем, эльфийка и не стала расспрашивать.

   - Значит, двинем к Карголыму, - не то спросил, не то констатировал Дарнир.

   - Да, именно туда, - ответила Ри, задумчиво смотря куда-то в сторону, и тихонько добавила. - Видимо судьбы все же не избежать.

Глава 17.

   Сон - странный сон. Я стою на вершине горы, а внизу расстилается колышущееся море облаков. Хотя возможно это и не гора, а холм и тогда облака внизу это просто туман, впрочем, не суть важно. Куда интереснее то, что неподалеку из этого клубящегося облачного месива торчит какой-то каменный столб, а на нем стоит высокий человек с бледной кожей и белоснежными, практически серебряными, волосами. Он зябко кутается в черный отороченный золотой тесьмой плащ и что-то пристально разглядывает внизу. Расстояние довольно приличное, но почему-то я отчетливо вижу его угрюмое лицо, нахмуренные брови и тонкие усмехающиеся губы. Вообще мужчина довольно молод, по-крайней мере на вид ему не старше тридцати, с тонкими, практически аристократическими, чертами лица, только вот почему-то весь его облик вызывает у меня невольное отторжение. Незнакомец медленно поворачивает взгляд в мою сторону и на миг наши глаза встречаются. Я вздрагиваю, но тут же каким-то внутренним чутьем понимаю, что тот меня не видит и его взгляд в мою сторону вызван чем-то другим. Я автоматически оборачиваюсь, чтобы посмотреть, куда смотрит этот серебряновласый и мой взгляд упирается в стоящего позади меня Наблюдателя.

   - Привет, - театрально помахал он мне рукой. - Как тебе этот типчик?

   - А он кто?

   - Можно сказать, что старый знакомый твоего друга Арагорна.

   - Вообще-то Арагорн мне не друг, - усмехнулся я.

   - Странно, а я думал, что у вас с ним теплые доверительные отношения. - Наблюдатель сделал удивленное лицо, но заметив мою недовольную гримасу, рассмеялся. - Ладно, не бери в голову, привычка.

   Он вытащил откуда-то из-за пазухи помятую пачку Беломора и, достав папиросину, пару секунд разминал ее в пальцах, внимательно разглядывая незнакомца, затем тяжело вздохнул.

   - Да уж натворил ваш Арагорн делов. Такую кашу заварил, даже не знаю, как расхлебает.

   - А что он такого сделал-то? - спросил я.

   Наблюдатель покосился на меня и, щелкнув невесть откуда взявшейся зажигалкой несколько минут сосредоточенно дымил папироской.

   - Дурного у него в голове много, - наконец бросил он, когда я уже перестал надеяться на ответ. - Знаешь присказку про пасту, которую, выдавив из тюбика, хрен засунешь обратно, вот тут примерно та же история. Хотя мое дело конечно сторона, но в последнее время вокруг этой истории какая-то нездоровая суета образуется, так и хочется...

   Он резко замолчал, но глаза его недобро сверкнули, заставив меня невольно поежиться, от пробежавшего по спине неожиданного озноба.

   - Ладно, парень мне пора. - Наблюдатель снял кепку и, пригладив взъерошенные волосы, добавил. - Кстати, этого типа я бы советовал тебе избегать, хотя не уверен, что вы когда-нибудь встретитесь лицом к лицу, но все же...

   - Ясно, - кивнул я, мысленно делая себе в уме пометочку и прекрасно понимая, что существа подобного плана просто так кидаться предупреждениями не станут. - И все же, кто он такой?

   - Артас. Можно сказать, по существу Арагорнов крестник.

   Образ наблюдателя резко стянулся в линию, которая тут же свернулась в шарик светящейся белым светом, который сделал круг над моей головой и нырнул в клубившийся внизу туман. Я еще раз посмотрел в направлении Артаса, пытаясь запомнить его черты, одновременно ощущая, как в реальности меня трясут за плечо, видимо пытаясь разбудить.

   Как ни странно, но, несмотря на все наши опасения до корабля мы добрались без приключений. Возможно, это было просто удача, а возможно, и по предположению волчицы, Тороф надавил на какие-то свои связи, ибо количество патрулей вокруг гостиницы увеличилось в разы. Причем ни один из патрульных ни нес на своем щита герба новоявленного императора. Однако вероятнее всего данная пассивность местных охотников за наживой была связана с Ри, которая шла по городу в своем волчьем облике, изредка пуская из приоткрытой пасти морозный туман, от которого камни мостовой тут же покрывались коркой наледи. Как бы там ни было, мы спокой но едва мы вступили на борт корабля гильдии, как матросы тут же отдали швартовы, причем, как я заметил, вся команда была вооружена и облачена в легкие доспехи. Этот факт говорил, что Тороф вполне серьезно отнесся к этой бумажке с моим портретом и даже то, что мы благополучно добрались до корабля, его не успокоило. Лицо гнома было осунувшимся, а мешки под глазами явно выдавали бессонную ночь.

   - Как-то все слишком просто, - он покачал головой. - Я еще понимаю местное отребе, которое трясется за свою шкуру, но в городе хватает и профессиональных охотников за наградами, которые за такую сумму готовы еще и не так рисковать.

   - Похоже, нас просто пуганули, заставив уйти из города, - пожала плечами Ри. - У меня было такое предчувствие, но рисковать не хотелось.

   - Согласен, этот паренек слишком уж выставлял себя напоказ и ты клюнула...