Я мысленно усмехнулся. Даже мне было видно, что он пытается уйти от ответа.

      - И все же?

      - Да, как сказать, - Арагорн пристально посмотрел на меня. - Давай так; этому миру грозит опасность, и помочь ему можешь только ты, ну как?

      - Ни как, - пожал я плечами. - Не тяну я на спасителя мира, да и вообще...

      - Согласен, - бог зевнул, было заметно, что продолжать разговор у него нет не малейшего желания. - Ну да ладно, мне пора, еще увидимся. Меч береги.

      Он махнул рукой и, резко развернувшись, скрылся в тумане.

      М-да. Много говорили, а толку мало, спасибо хоть за меч. Хотя чувствую какой-то подвох, надо будет Ри попросить посмотреть на наличие магии. И...Я замер, ибо напротив меня у костра сидел невысокий небритый мужичонка в кепке и прожженной фуфайке желто-зеленого цвета.

      - Привет, - махнул он рукой и, достав из-за пазухи сигарету, не спеша прикурил ее от вытянувшегося в его сторону языка костра.

      - Ты кто?

      - Мимопроходящий, - оскалился тот, показав мне белоснежную голливудскую улыбку. - Так, шел по делам, слышу, кто-то балакает, дай думаю, схожу к огоньку, погутарю с людьми хорошими, только вот незадача, покуда добирался, твой друган куда-то упылил.

      - А может без этого, - поморщился я.

      Как сказал бы дедушка Станиславский: " Не верю!!". Слишком уж наиграно этот мужичок пытается изобразить из себя этакого "блатного крестьянина". Незнакомец оглядел меня пристальным взглядом, в глубине которого плескались огоньки задорного смех и коротко кивнул:

      - Можно и без этого,- он затянулся сигаретой и, выпустив в сторону тумана струю дыма, добавил. - Хотя я сказал истинную правду. Просто шел мимо.

      - И все же, кто вы? Тоже бог?

      - Неее, - замотал тот головой. - Упаси бог.

      Он на миг замолчал, видимо пытаясь осмыслить получившийся каламбур, затем саркастически усмехнулся, причем фуфайка на спине у него как-то странно дернулась.

      - Я наблюдатель, - наконец сказал он.

      - Наблюдатель зачем, или кем?

      - За происходящим, - отрезал незнакомец. - Дело в том, что твой друг встрял в очень нехорошую ситуацию и теперь пытается из нее выкрутиться.

      - Ты...вы, кого имеете в виду?

      - Давай на ты, - скривился мужичонка. - Арагорна конечно.

      - Нашел друга...

      - Да это я так, к слову, - отмахнулся он. - Короче, хочу тебя предупредить, чтобы ты был с ним поосторожнее и не стоит верить всем его словам, а уж к советам вообще стоит относиться настороженно.

      - Да я и так...

      - Ну, предупредить никогда не помешает, - улыбнулся незнакомец и вдруг его образ поплыл, начав размазываться, точно на рисунок из красок плеснули растворителя. - Мне пора, увы, но в отличие от твоего знакомого, мое время тут ограничено.

      Расплывшийся образ вдруг резко полыхнул белым светом и, превратившись в светящийся шарик, умчался в туман, оставив меня в полной прострации.

   Если честно, то я сомневался что подаренная Арагорном катана перейдет из мира Тумана в обычный, однако мои опасения оказались напрасны. Меч лежал рядом со мной, точнее между мной и мирно посапывающей эльфийкой. Я пару минут, рассматривал его, затем осторожно выбрался из-под укрывающего нас дорожного плаща. Светало. Точнее сказать небо только занялось первыми лучами всходящего солнца, и мутный спутник планеты еще не покинул свой небосклон, хотя уже был довольно бледен. Было довольно зябко и свежо, к тому же по небу пробегали пусть и редкие, но довольно мрачные на вид тучи. Так что возможность дождя исключать не стоило. Волчица уже в человеческом обличии сидела около костра и чем-то аппетитно похрустывала, однако ее волчьи уши, торчащие из густой гривы волос, вздрагивали при каждом шорохе. Услышав меня, она на мгновение замерла, затем быстро кинула остатки своего пиршества в костер и, повернувшись ко мне, приветливо улыбнулась. Я только вздохнул и пальцем ткнул себя в краешек губ, так как у нее оттуда стекала алая струйка крови. Ри почему-то смутилась и, вытерев кровь тыльной стороной ладони, только виновато развела руками. Вообще я иногда не понимаю, что она так реагирует. Мы все прекрасно понимаем, что она не совсем человек и уже на подобные мелочи не обращаем внимания, а вот она сама...Знаете иногда смотря на Ри я порой вижу в ней не могучее существо, что-то вроде нашего мифического оборотня, а запутавшуюся, разочаровавшуюся в жизни девушку, которая не знает как ей жить дальше. Не, я конечно не претендую на объективность в последней инстанции, но иногда просто кажется..., хотя возможно я и ошибаюсь.

   - Доброе утро.

   Я уселся рядом с волчицей на расстеленный на земле плащ и протянул ей катану. Та с удивлением посмотрела на незнакомое оружие, затем на меня, взяла клинок и несколько минут его придирчиво обнюхивала, нервно дергая ушами.

   - Откуда это у тебя?

   - Один знакомый подарил, - усмехнулся я, уходя от ответа.

   Ри пристально посмотрела на меня и, покачав головой, вынула клинок из ножен. Не знаю почему, но меня не тянуло рассказывать волчице о моих похождениях в Туманный мир, об этом я делился только с Таиль. Хотя с другой стороны она давно о чем-то догадывается, да и скрыть что-либо от нее трудновато. Однако с расспросами не торопиться, ждет, пока я сам все объясню.

   - Вроде все нормально, - Ри вложила клинок в ножны и протянула его мне. - Хотя вид несколько необычный и рукоять,...однако, никакой магии в нем нет.

   - Ясно, спасибо, - я аккуратно положил катану рядом и, покосившись на спящую эльфийку, спросил. - Ри всегда хотел узнать, почему в этом мире так не любят эльфов или мне это только кажется?

   - Не любят? - волчица окинула меня задумчивым взглядом. - Да нет, многие к ним абсолютно равнодушны, хотя про людей я бы так ни сказала, те действительно их недолюбливают.

   - Так почему? В моем мире эльфов нет, но зато есть о них многочисленные сказки и там они всегда изображены прекрасным благородным народом, борющимся против сил зла.

   - В принципе, так оно было и здесь, - волчица зевнула и, потянувшись всем телом, продолжила. - Всего я не знаю, да и, наверное, уже ни кто не знает, слишком давно это было, но история примерно такова...

   Ри принялась рассказывать, а я внимательно ее слушал, чувствуя, как недостающие фрагменты мозаики этого мира постепенно встают на свое место.

   В общем жили были эльфы и были они древним и мудрым народом. Их королевства раскинулись по всему континенту, поражая своей красотой и величием. Люди же в те времена вообще были довольно не многочисленны и эльфы если и не относились к ним с открытым презрением, то уж в ровню себе точно не ставили. В царстве эльфов людям была отведена роль прислуги и дешевой рабочей силы, короче почти рабы, хотя даже тут случались исключения. Легенды говорят, что в те года даже в составе высшего эльфийского совета было несколько людей. Так бы все дальше и шло, не смотря даже на то что людей становилось все больше, но однажды эльфы "доигрались". Как известно, эльфы -народ живущий практически в симбиозе с природой , использующий ее ресурсы на всю катушку, причем старающийся делать это с минимальным вредом для нее. Так вот, на сколько я понял из спутанного объяснения Ри , цивилизация эльфов достигла к тому времени довольно приличных высот в этом смысле, причем настолько приличных, что стала заигрывать с генетикой. Короче, ни кто не знает что произошло, но неожиданно эльфы стали умирать, причем мор был настолько повальным, что вымирали целые города, причем за довольно короткое время. В результате за какие-нибудь полвека, от цивилизации эльфов остались только воспоминания, а на ее развалинах стали поднимать головы людские государства.

   Однако люди оказались злопамятны и теперь уже оставшиеся в живых эльфы были вынуждены влачить рабское существование.